肺がん（癌・ガン） 症状・治療ナビ〜初期症状から末期まで

肺がんは、がんの中でも、なかなか症状の出にくい病気だと言われて
います。症状が出てから検査を受けたところ、実際には、かなり進行
してしまっていたという事例もあるようです。また、肺がんに固有の
症状、つまり、このような症状であれば肺がんを疑うという症状も
少ないので、判別や診断が難しいのです。

また、がんができた場所によっても症状はことなってきます。
肺の中枢の部分、つまり太い気管の部分にできた場合は、血痰などの
症状が早い時期に出てきますが、末梢の部分にできた場合は、ほかの
臓器への転移の症状が先に出て、それで肺がんが見つかったという
事例もあるほど、症状が出るのは遅いのです。

特別に、肺がんに特徴的な症状はないのですが、多くの発症者は、
咳、痰、血痰、発熱、呼吸困難、胸痛といった症状をきっかけに肺がん
が見つかるようです。

いずれにしても、症状が出てから肺がんが見つかった患者は、検診で
見つかった患者に比べて、当然予後が悪いそうです。だから、症状が
出る前に早期に病気を見つけて、治療することが大切なですし、
４０歳を超えたあたりから定期健診を受けるのが一般的です。

では、症状をより詳しく見ていきましょう。まず、慢性的な咳が出る
ようになります。しかし、これは何も肺がんに限ったことではなく、
むしろ肺がん以外の病気である可能性が高いようです。ただし、
咳だけではなく、咳に血が混ざっている場合はすぐに検査を受けた
ほうがよいでしょう。

痰は、中枢の気道にがんが浸潤した時に出るようになります。
血痰は、がんが大きくなって血管を突き破ると、出るようになります。
熱は、壊死したがん細胞が原因で炎症が起きた場合などに出ます。
呼吸困難は、がんが大きくなって、気道の通りが悪くなった場合
などに起こります。
胸痛は、多くの場合は、がんが胸膜に浸潤すると、起こります。

がんが肺以外の場所に転移した場合は、様々な症状が出ます。
胸郭の中で、進展した場合、しわがれ声になったり、食べ物が
のどを通りにくくなるなどといった症状が起きます。